Un nouveau café de spécialité

Le café rwandais est cultivé en altitude (entre 1350 et 2100 m), sur des sols volcaniques riches. Un terroir qui lui donne son goût distinctif. De bonnes précipitations de pluies et des températures clémentes favorisent le mûrissement lent du café cerise. La moisson annuelle s’étale de février à juin. Les cerises sont dépulpées sans attendre.

Le choix de produire du café vert entièrement lavé a un impact socio-économique positif, qui commence à se manifester dans la vie quotidienne des producteurs. Des micro-crédits bancaires et de petites entreprises artisanales apparaissent, peu à peu, près des stations de lavage. Le taux de scolarisation augmente, les chefs de famille ayant les moyens de payer la scolarité de leurs enfants.

Le café du Rwanda est cultivé et traité de manière responsable et respectueuse de l’environnement.

Les producteurs utilisent très peu d'engrais chimiques et le sol est soigneusement entretenu grâce à l'utilisation de méthodes traditionnelles comme l’empaillage. L'Eau utilisée dans les stations de lavage est recueillie pour être évacuée dans des fosses de percolation, pour éviter la contamination des sources locales. La pulpe des cerises est compostée et disséminée autour des caféiers, pour apporter de l'azote et du potassium au sol.

Au Rwanda, la vente de café est complètement libéralisée depuis la fin des années 1990. Les exportateurs sont libres de faire des transactions sans intervention significative de l'Etat et les taxes d'exportation sont raisonnables.

L'OCIR-CAFÉ (Office des Cultures Industrielles du Rwanda-Café) est l'agence gouvernementale responsable de la filière du café rwandais.

Son rôle principal est de déterminer et de mettre en œuvre la politique nationale de la filière ; d'établir les normes de qualité ainsi que le système de classification ; de contrôler la qualité du café et de délivrer les certificats d'origine et de conformité.

L'excellent accueil réservé par les spécialistes à ce café vert «entièrement lavé», est le signe qu'un nouveau café de spécialité est né au «pays des mille collines».